Aux Etats-Unis, un homme de 89 ans soupçonné d*avoir été gardien dans un camp d*Auschwitz

LeMonde.fr – 

La police américaine a arrêté à Philadelphie un homme âgé de 89 ans accusé d'avoir été gardien au camp de concentration d'Auschwitz pendant la Seconde guerre mondiale. Johann Breyer, mécanicien à la retraite, né en Tchécoslovaquie de mère américaine, a brièvement comparu mercredi 18 juin devant un tribunal de la ville de l'Est des Etats-Unis, qui lui a refusé le droit de verser une caution au regard de la gravité des faits reprochés.

Les autorités allemandes ont ouvert une enquête sur lui en 2012, le soupçonnant d'avoir été complice, en tant que gardien du camp, de la mort de centaines de milliers de juifs en 1944.  La justice américaine a retenu 158 chefs d'inculpation contre lui pour avoir aidé et soutenu les crimes du régime nazi, selon des documents judiciaires cités par des médias américains.

Son avocat, Dennis Boyle, a précisé qu'il avait été arrêté suite à un mandat émis par le gouvernement allemand, et qu'il serait à nouveau entendu par la justice pour une éventuelle extradition le 21 août.

Au tribunal, Johann Breyer a reconnu avoir rejoint une unité d'artilllerie des Waffen SS à l'âge de 17 ans mais a nié avoir été gardien dans le camp d'Auschwitz, en Pologne. Il affirme qu'il a déserté plusieurs semaines après avoir été en poste à Auschwitz, et dément y avoir été gardien. Il a ensuite émigré après la guerre aux Etats-Unis, où il s'est marié, a eu des enfants et des petits-enfants.

« Il nie toute implication dans des crimes de guerre. Il n'a jamais été un nazi », selon son avcat, qui a déclaré que son client avait lui-même été prisonnier dans un camp en Russie à la fin de la Seconde guerre mondiale. « Il a été autant victime des nazis que les autres. Il n'était pas volontaire dans les SS, il ne voulait pas être un SS, il a déserté des SS » a-t-il déclaré à la pressé, précisant son client souffrait « de démence » et de « problèmes cardiaques ».

Depuis plus de 60 ans, les tribunaux allemands ne (...)

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