Panama : l*opposant conservateur Varela remporte la présidentielle

LeMonde.fr – 

Juan Carlos Varela, le candidat du Parti panameñista (opposition de droite), a remporté l'élection présidentielle, dimanche 4 mai au Panama. « Vous êtes le président élu », a annoncé le président du tribunal électoral, Erasmo Pinilla, à Juan Carlos Varela, dans un appel téléphonique retransmis en direct par les chaînes de télévision.

M. Pinilla a jugé la « la tendance irréversible » après le dépouillement de plus de 60 % des bulletins de vote. Selon les premiers résultats, M. Varela a obtenu 39,2 % des suffrages, contre 32 % à José Domingo Arias, le candidat de Changement démocratique, le parti au pouvoir (droite) et 27,5 % à Juan Carlos Navarro, qui portait les couleurs du Parti révolutionnaire démocratique (PRD – centre gauche).

CAMOUFLET POUR LE PRÉSIDENT SORTANT

La victoire de M. Varela est un camouflet pour le président sortant Ricardo Martinelli, qui avait choisi son dauphin, José Domingo Arias, une personnalité peu connue, et imposé son épouse, Marta Linares, comme candidate à la vice-présidence. Les opposants ont accusé le président sortant d'utiliser les ressources de l'Etat pour faire campagne en faveur de son poulain et de sa femme, notamment lors de l'inauguration de chantiers publics.

M. Varela, âgé de 50 ans, avait aidé M. Martinelli, un magnat de la grande distribution, à conquérir le pouvoir il y a cinq ans et avait été élu à la vice-présidence. Les rapports entre les deux hommes se sont rapidement dégradés et M. Varela a rompu avec le président Martinelli en 2011. Il a conservé son poste de vice-président après cette rupture mais a perdu son portefeuille de ministre des relations extérieures. M. Varela est devenu un des critiques les plus acerbes du président sortant, l'accusant de dérive autoritaire et de corruption. Des rumeurs, venant selon lui de la présidence, l'ont associé à un réseau mafieux de blanchiment d'argent. L'ambassade des Etats-Unis à Panama a démenti que son visa américain ait été annulé.

Après (...)

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